Умбрия – регион святых. Святой Бенедикт, основатель западного монашества, родился в 480 г. в Норче. Спустя 700 лет тот, кто впоследствии станет святым Франциском, появился на свет в Ассизи. Там же он основал орден францисканцев, который в 1223 г. был утвержден папой Ганорием. Святая Клара, учредившая орден клариссипок под покровительством святого Франциска, также была родом из этих мест. Золотая легенда, средневековое собрание житий святых, рассказывает о святом Франциске: «Он убирал червяков с дороги, чтобы их не раздавили прохожие. Чтобы пчелы не умерли от холода зимой, он кормил их медом и поил самым лучшим вином. Всех животных он называл братьями». Уважение к природе всегда было одним из главных достоинств умбрийцев. Несмотря на религиозную атмосферу, настраивающую на одухотворенность, в Умбрии проводилось множество пышных праздников. Украшались столы, и местное вино текло рекой.
Ежегодно, в течение первых нескольких дней мая, маленький спокойный город Ассизи превращается в площадку для веселого праздника, когда все облачаются в национальные костюмы под звуки труб и барабанов. В течение нескольких дней, когда с наступлением ночи зажигаются факелы, Ассизи снова обретает тот облик, какой имел в былые времена. Здесь продаются молочные поросята и мясо, только что поджаренное на гриле, например дикие голуби на вертеле. А те, кто хочет пообедать в тишине, сумеют отыскать свободный столик на одной из маленьких живописных городских улиц, где можно отведать превосходные национальные блюда, приготовленные по старинным рецептам: фасолевый суп с полбой, жареного кабана, пряники и множество других вкусных вещей.